En 2026, se publicó oficialmente el Código Eléctrico Nacional de EE. UU. (NEC). La nueva edición incluye actualizaciones clave en varios capítulos, con un impacto significativo en el diseño, la instalación y la seguridad operativa de los sistemas fotovoltaicos (FV). A medida que mejora la eficiencia energética y surgen nuevas tecnologías, la industria fotovoltaica debe mantenerse informada para garantizar instalaciones seguras y conformes a la normativa.
Cálculos de carga residencial más precisos
En NEC 2026, Capítulo 1, Artículo 120 Ajusta los cálculos de carga de la iluminación residencial y de los enchufes, reduciendo la carga total de 3 VA/ft² a 2 VA/ft² para reflejar las mejoras en la eficiencia de la iluminación y los electrodomésticos.
El nuevo Sección 120.13 Especifica que las cargas de los circuitos derivados se siguen calculando a 3 VA/ft², evitando así interpretaciones erróneas que podrían reducir el número de circuitos.
También se han optimizado los cálculos para cargas continuas y factores para sistemas de control de potencia (PCS), lo que hace que el diseño de sistemas fotovoltaicos residenciales sea más preciso y eficiente.
Mayor seguridad para sistemas exteriores y de alta tensión.
La norma NEC 2026 introduce requisitos de seguridad más estrictos para dispositivos exteriores y sistemas de alta tensión:
- Los enchufes exteriores de 60 A o menos ahora requieren Protección GFCI y los equipos de climatización pueden utilizar el nuevo Interruptor diferencial autopropulsado de clase C dispositivo.
- Artículo 245 Establece los requisitos de protección contra sobrecorriente para sistemas con una tensión nominal superior a 1000 V CA o 1500 V CC.
- Artículo 210.52(A)(5) Especifica que los enchufes de pared o de encimera deben instalarse al menos a 24 pulgadas por encima de las encimeras para garantizar un espacio de trabajo seguro.
Estas actualizaciones mejoran la seguridad de las instalaciones exteriores y los componentes de alta tensión, al tiempo que aclaran los requisitos de mantenimiento y espacio de acceso.
Interruptores y nuevas tecnologías
Capítulo 4 reorganiza los conmutadores de uso general y los dispositivos relacionados, e introduce Artículo 426 , abarcando los sistemas de calefacción por conducción de pavimentos. Esta tecnología ayuda a derretir el hielo y la nieve, reduciendo los riesgos y proporcionando nuevas soluciones de gestión de la seguridad para sistemas fotovoltaicos y entornos de edificios.
Protección de estructuras y equipos a base de agua
Artículo 555, Capítulo 5 Establece nuevos requisitos de seguridad para puertos deportivos, edificios flotantes e instalaciones de atraque:
- Es posible que se requiera documentación de diseño eléctrico de ingeniería.
- La conexión a tierra y la unión equipotencial deben someterse a pruebas de rendimiento.
- Los dispositivos GFPE deben verificarse para comprobar su correcto funcionamiento.
Estas medidas garantizan la fiabilidad y seguridad de los sistemas fotovoltaicos y eléctricos en instalaciones acuáticas.
Sistemas de vehículos eléctricos autopropulsados (EVSE)
Capítulo 6, Artículo 624 Cubre los sistemas de transferencia de energía para vehículos eléctricos no de carretera (por ejemplo, carritos de golf eléctricos, plataformas elevadoras de tijera, carretillas elevadoras eléctricas):
- El equipo debe estar listado.
- Los cables y los circuitos derivados deben cumplir con las normas.
- Los requisitos se alinean con Artículo 625 , garantizando la seguridad y la compatibilidad
Integración de estándares para sistemas de energía limitada
Capítulo 7 Se introducen nuevos artículos (720, 721, 722, 723, 742, 750) que unifican los requisitos de puesta a tierra, cableado y protección contra sobretensiones para sistemas de energía limitada. Las disposiciones que antes se encontraban dispersas en el Capítulo 8 se han reubicado, lo que facilita su consulta y aplicación, a la vez que mejora la coherencia general del diseño del sistema.
Implicaciones para la industria
La norma NEC 2026 eleva los estándares de seguridad y eficiencia para el diseño e instalación de sistemas fotovoltaicos, haciendo hincapié en:
- Cálculos de carga precisos y eficiencia energética
- Instalación a tierra integral y gestión de cables
- Espacio seguro para mantenimiento y vías de acceso
- Normas claras para sistemas de alta tensión y tecnologías emergentes.
Los diseñadores y operadores de sistemas fotovoltaicos deben seguir de cerca estas actualizaciones para garantizar sistemas seguros, que cumplan con la normativa y que estén preparados para el futuro.
